Le Jordaan: cours intérieures, cafés bruns et galeries

Le Jordaan est sans doute le quartier le plus aimé d'Amsterdam. Canaux étroits, jardinières aux fenêtres, petits ponts en bois qui grincent et une atmosphère à la fois authentique et vivante. Si vous envisagez de réserver un B&B à Amsterdam, le Jordaan mérite la première place sur votre liste.

Ce qui rend le Jordaan si particulier

Le Jordaan s'est développé au dix-septième siècle comme quartier populaire, juste en dehors de la ceinture de canaux. Artisans, ouvriers et immigrants y vivaient dans une grande proximité. Cette histoire se ressent encore dans l'échelle des rues et le mélange de petites boutiques, d'ateliers et de maisons d'habitation. Le quartier est contigu au centre d'Amsterdam mais il s'en distingue radicalement: plus calme, plus humain et nettement moins fréquenté par les touristes sur ses axes principaux.

Ce qui fait l'unicité du Jordaan, c'est la combinaison d'une architecture bien préservée et d'une vie culturelle active. On n'y trouve pas de grands musées ni d'attractions majeures, mais plutôt une profondeur qui se révèle lentement. Chaque ruelle, chaque cours intérieure et chaque café brun a sa propre histoire.

Les hofjes: des oasis silencieuses au coeur de la ville

Le Jordaan abrite une poignée de cours intérieures historiques ouvertes au public. Le Begijnhof se trouve un peu plus loin en direction du centre d'Amsterdam, mais les hofjes situés dans le Jordaan même, comme le Karthuizerhof et le Claes Claeszhofje, sont moins connus et donc plus tranquilles. On y pénètre par une porte étroite pour se retrouver soudain dans un monde sans voitures, avec des jardinières, de l'herbe et les sons feutrés de la ville en arrière-plan.

Une visite demande silence et respect: les hofjes sont en partie encore habités ou gérés par des fondations. Venez tôt le matin pour profiter de la meilleure atmosphère et du moins de monde.

Les cafés bruns: le coeur du quartier

Les cafés bruns sont les pubs traditionnels d'Amsterdam, nommés d'après la teinte brune des murs et des plafonds accumulée au fil de décennies de fumée de tabac et de feux de bois. Le Jordaan abrite quelques-uns des exemples les plus anciens et les plus appréciés d'Amsterdam. Le Café 't Smalle sur l'Egelantiersgracht remonte à 1786 et dispose d'une terrasse directement au bord de l'eau. Le Café Nol sur la Westerstraat est réputé pour sa convivialité et l'esprit du vrai quartier populaire amsterdamois.

Dans un café brun, on commande une bière ou un jenever, on s'installe et on laisse le temps passer. Pas de pression, pas d'attente pour une table, pas de code vestimentaire. Ce sont des endroits pour engager la conversation avec des habitants ou simplement savourer l'intimité des lieux.

Galeries et ateliers: l'art à portée de pas

Le Jordaan a une longue tradition de quartier d'artistes. On y trouve encore des dizaines de petites galeries réparties dans les rues et les ruelles. L'Elandsgracht et la Hazenstraat sont des rues de galeries connues où l'on peut admirer de l'art contemporain gratuitement. La plupart des galeries proposent des expositions tournantes, si bien qu'aucune visite ne ressemble à la précédente.

En plus des galeries, on trouve aussi des ateliers d'artistes en activité, parfois visibles depuis la vitrine. Lors d'événements comme les Open Ateliers Amsterdam, les artistes ouvrent leurs portes au public. Renseignez-vous auprès de votre B&B pour connaître les dates de ces événements.

Shopping et marchés

Le Jordaan a sa propre scène commerciale, très différente de l'agitation de la Kalverstraat dans le centre d'Amsterdam. On y trouve des boutiques de vêtements vintage, des spécialistes du fromage, du café ou du cacao, ainsi que des antiquaires qui exposent leurs trouvailles sur le trottoir. Le Noordermarkt est chaque samedi le coeur du quartier, avec un marché fermier biologique et un marché aux puces. Le lundi, le marché aux puces revient dans une version plus modeste.

Séjourner dans et autour du Jordaan

Réserver un B&B à Amsterdam dans le Jordaan ou à proximité, c'est se réveiller dans un quartier où tout ce que le Jordaan offre est accessible à pied. Beaucoup de B&Bs dans cette partie d'Amsterdam sont installés dans des maisons de canal avec des détails authentiques comme des hauts plafonds, des parquets en bois et des pierres de façade d'origine. Après le petit-déjeuner, on franchit la porte et on entre immédiatement dans le rythme quotidien du quartier, loin de la grande affluence touristique.